NEW: 
Translation into English powered by Google
English version Memorial to 2/Lt Kiggins of the 31st Fighter Group unveiled in Brno
Žulová deska ve tvaru křídla připomíná od soboty 13. října 2007 u kostela Povýšení sv. Kříže v Brně-Slatině smrt 2/Lt Williama L. Kigginse ze 31. stíhací skupiny 15. letecké armády, jediného amerického vojáka, který padl na území dnešního Brna. Jeho P-51B Mustang se zřítil, zasažen palbou flaku, nedaleko dnešního civilního letiště v Tuřanech.
Pomník odhalili brněnský primátor Roman Onderka a plukovník ve výslužbě Emil Boček, bývalý příslušník československé 310. stíhací perutě ve Velké Británii, za přítomnosti asi dvou set lidí. Mezi nimi nechyběli členové vojensko-historických klubů s americkými vozidly z druhé světové války, kteří už tradičně doprovázejí podobné akce.
"Němci" s sebou přivezli tak trochu symbolicky protiletadlové dělo ráže 20 milimetrů – dost možná právě zbraň tohoto typu připravila 2/Lt Kigginse o život. Hoši v rakousko-uherských uniformách dokonce na závěr pietního aktu vypálili čestnou salvu z křesadlových předovek.
Co mě překvapilo (a zklamalo), byla neúčast zástupce kanceláře amerického vojenské přidělence...
Od projevů pozvaných hostů při takové příležitosti obvykle zásadní sdělení čekat nemůžeme – krátké slavnostní zdravice, které se neobejdou bez frází. V tomto směru se tentokrát vymykal europoslanec Petr Duchoň. Přednesl zajímavé a vlastně aktuální zamyšlení na téma svoboda a její obrana, za kterou se platí, a také na téma partnerství se Spojenými státy. Nejen já jsem si říkal, že logickou pointou bude z jeho strany podpora výstavby radaru, ale kupodivu se tak nestalo.
Ve Slunečním dvoře byla následně otevřena výstava o historii letectví v regionu. V jejím rámci jsou veřejnosti představeny některé nálezy z letounu 2/Lt Kigginse – včetně reduktoru.
V nákladu 800 výtisků byla rovněž vydána publikace na křídovém papíře, která obsahuje vyčerpávající popis akce hloubkařů na Moravě 11. října 1944 z pera badatele Jana Mahra, mnoho fotografií z terénního průzkumu v březnu a dubnu 2007 a v neposlední řadě i antropologickou analýzu kosterních ostatků – ty zůstavají zatím uloženy ve Správě hřbitovů města Brna, než bude formálně vyřízeno jejich případné předání americkému ministerstvu obrany, resp. rodině 2/Lt Kigginse.
Z ohlasů médií:
* "Jen půl roku stačilo, aby Miss Betty v pořádku přečkala druhou světovou válku. Jedenáctého října 1944 jí však do cesty vlétla zbloudilá kulka německé protiletadlové baterie, která způsobila její konec." [Brněnský deník 13. 10. 2007]
Pozn. autora: Zbloudilá kulka protiletadlové baterie – to je opravdu originální výklad!
* "Mladý Kiggins po úspěšné misi odlétá, Brno se mu ale vzápětí stává osudným. Jeho stroj ničí ostřelovači z nedalekých Tuřan." [iDNES 15. 10. 2007]
Pozn. autora: Pod slovem "ostřelovači" si každý spíše představí pušku s dalekohledem...
* "11. října 1944 odletěl s kolegy z italského San Severa bombardovat německá letadla na letišti v Prostějově." [Český rozhlas 7 13. října 2007]
Pozn. autora: Informace o údajném bombardování se objevila již dříve – ve skutečnosti letouny žádné pumy nenesly, používaly pouze kulomety.
* "Ve Slatině odhalili pomník slavného pilota" [ČT 1 – Jihomoravský večerník 15. října 2007]
Pozn. autora: Trochu bombastický titulek na můj vkus, zřejmě pomník "běžnéh" pilota by tak zajímavý jako téma zprávy nebyl:-)
Text na pomníku
Německé protiletadlové dělo ráže 20 milimetrů před Slunečním dvorem
Slavnostní salva v podání Brněnského městského střeleckého sboru
Vlastimil Schildberger ml. z Moravského zemského muzea v Brně, jeden z organizátorů této akce, při instalaci výstavy (foto Jan Břečka)
Vitrína s drobnými částmi letounu nalezenými u Brna-Slatiny (foto Jan Břečka)
Reduktor
"Americký letec" na slavnosti
Letecký badatel Jan Mahr (vlevo) a Jan Břečka z Moravského zemského muzea v Brně – další dva z lidí, kteří se zasloužili o instalaci pomníku.
Trochu kýče na závěr: meloun s nápisem "Miss Betty" – stejně se jmenoval Kigginsův letoun...
